El
Basketball expresión Inglesa cuya adaptación al castellano es
BALONCESTO, es un deporte con unos orígenes históricos perfectamente
claros y documentados relativamente recientes.
La fe de bautismo del Baloncesto tiene un
padre, un lugar de nacimiento y casi una fecha: El padre, JAMES
NAISMITH, el lugar de nacimiento, SPRINGFIELD MASSACHUSSETS y la fecha
el 17 de Diciembre de 1891.
El profesor Naismith, nació en 1861, en Ramsay, cerca de en Ontario,
Canadá. Sus logros fueron arduamente ganados, se gradúo en "Bachellor
of Arts" a la edad de veintiséis años, periodo durante el cual fue
premiado dos veces como el mejor y más completo deportista por sus
proezas en rugby, atletismo, fútbol, americano, gimnasia y lacrosse
(juego de pelota). En 1982, a la edad de treinta y un año llega a ser
capitán del equipo de fútbol de Springfield College e instructor de
remo, lucha, natación, cricket y boxeo. Murió en el año 1.939. Era
diplomado en teología, psicología y medicina, así como profesor de
educación física y otras asignaturas en varias escuelas de YMCA y en la
Universidad de Kansas.
El
Baloncesto, es un deporte del siglo XX, el profesor Naismith pertenecía
al Springfield College de Massachusetts, una institución de la
Asociación Cristiana de Jóvenes (A.C.J.), Naismith, al mismo tiempo que
jugaba al fútbol americano, europeo y al lacrosse (juego de pelota sobre
hierva, tipo jockey) se desempeñaba como profesor de Educación Física, a
él se le sugirió que estudiará la creación de una actividad con
características de deporte de conjunto y que se pudiera jugar en el
gimnasio del colegio.
Llego el otoño y Naismith no encontraba la
formula idónea, dadas las características climatéricas él decidió tomar
diversos elementos de deportes conocidos y en una noche basado en el
"tlachtli" de los Aztecas o pot-ta-pok de los Mayas, o taladzi de los
Zapoteca, redactó las reglas del Baloncesto. Por supuesto estas reglas
han evolucionado mucho desde entonces, pero sus fundamentos siguen
vigentes en el Baloncesto moderno.
En la Navidad de 1891 los estudiantes de
Springfield difundieron localmente el nuevo deporte y A.C.J. decidió
promocionarlo por todo el mundo.
El primer equipo se conformó con nueve
jugadores, alumnos de Naismith. Tras correr y lanzar, WILLIAM R CHAS
marcó la primera canasta de la historia, para cerrar el primer juego uno
por cero.